那年腊月，吉林边外的雪下得邪乎。
鹅毛大的雪片子砸在柳条边墙上，砸得那枯柳条子”咔嚓咔嚓”直响。老边墙从法特哈边门往北延伸，到乌拉街那一段，已经修了快两百年。墙高二尺五寸，底宽二尺，顶宽一尺，黄土夯筑，柳条为骨，每年春秋还得修补一回。
边墙里头，是打牲乌拉总管衙门的地界；边墙外头，是汉人闯关东的流民。
那年冬天出事了。
乌拉街嘎山屯的赫舍里氏老太太，七十八了，腊月初八那天早起去井沿打水，一脚踩空，整个人栽进井里。等家里人捞上来，浑身湿透，抬到屋里就烧起来了，额头滚烫，嘴里说胡话，一会儿喊她死了二十年的老头子，一会儿喊她的小孙子。
这一烧就是七天。
赫舍里氏老太太的儿子叫赫达色，四十来岁，在边墙北边的打牲乌拉衙门当差，管着给朝廷采东珠的活儿。他老娘这一病，把他急得像热锅上的蚂蚁，请了好几个郎中，药也吃了，针也扎了，烧就是退不下去。
村里的老人私下嘀咕：这是冲撞了山神爷，得了邪病，得请萨满太太来跳神。
赫达色起初不信这个。他打小跟着汉人先生念过几年书，在衙门里当差，见的世面多了，知道那些萨满跳神是”装神弄鬼”，可眼瞅着老娘一天不如一天，滴水不进，人瘦成了一把骨头，他也没了主意。
腊月十五那天，他托人去吉林乌拉城南，请来了松花江下游鼎鼎有名的萨满太太——瓜尔佳氏，人称”金花妈妈”。
这金花妈妈六十出头，头发全白了，梳着满洲老式的”两把头”，穿一身赭石色的神衣，肩上披着鹿皮披肩，上面挂着好些铜铃铛和贝壳，走起路来”哗楞哗楞”响。她腰里系着腰铃，那腰铃是熟铜铸的，有三十六个，代表三十六位天神。
金花妈妈到赫舍里氏老太太炕沿前一看，伸手摸了摸老太太的额头，翻了翻眼皮，又把耳朵贴在她胸口听了听。
“不是邪病。”金花妈妈皱皱眉，”是寒气入了骨，再加上受了惊吓，魂儿飞了半个。”
赫达色赶忙问：”那咋办？”
“得送魂。”金花妈妈说，”得杀猪跳神，把飞出去的魂儿叫回来。”
赫达色咬咬牙：”杀就杀，只要能救活我老娘。”
第二天一大早，赫达色就叫人从屯里牵来一头一百多斤的大黑猪，捆在院子里。杀猪的是屯里的老把式富察老六，一刀下去，那猪”嗷”地叫了一嗓子，血喷在雪地里，红得扎眼。
接了半盆猪血，摆在西屋炕沿下的八仙桌上。
金花妈妈开始”立神”了。
她让人在炕沿前点了一堆火，火里扔进松枝和艾草，烟气缭绕的，闻着有一股子草药味。她自己跪在火堆前，闭上眼，嘴里开始念念有词，那词儿都是满洲老话，咕噜咕噜的，旁人也听不太懂，只听见”阿布卡”（天神）”恩都里”（神祇）啥的来回转。
念了一炷香的工夫，金花妈妈猛地站了起来，浑身开始哆嗦。
边上伺候的人说，这是”神来了”——金花妈妈被神灵附了体了。
只见她两只眼睛半翻着白眼，嗓子眼里发出一种很奇怪的动静，像男人又像女人，又像老头又像小孩。她抓起腰里的神鼓，那鼓是把一面单面蒙着牛皮的小鼓，鼓柄底下串着几片铁片和铜钱，甩起来”哗啦啦”响。
她一边甩鼓，一边开始绕着火堆跳。
那跳法叫”跳神”，不是汉人那种扭秧歌的跳，是真使劲儿的。脚底下踩着鼓点，步子一颠一颠的，肩膀一耸一耸的，腰铃随着身子晃荡，”叮叮当当”响成一片。她嘴里哼着神歌，那歌子调子低沉，拖着长长的尾音，听着让人心里发毛，又说不上来地舒坦。
跳了大约半个时辰，金花妈妈突然停下，径直走到赫舍里氏老太太的炕沿前，俯下身去，对着老太太的耳朵”嘀嘀咕咕”说了一大通话。说的是满洲话，旁人也听不清，只看见她一边说，一边用手在老太太的头顶和心口比划。
比划完，金花妈妈直起腰，把神鼓”咚咚”敲了三下。
“魂回来了！”她高喊一声。
说来也怪，炕上的赫舍里氏老太太身子竟然动了。她眼皮子抖了抖，嘴里哼了一声，眼角流下一行浑浊的泪。
“水……水……”老太太居然开口要水喝了。
赫达色”扑通”一声跪在金花妈妈面前，”砰砰”就磕了仨响头：”妈妈救命之恩，赫达色没齿难忘！”
金花妈妈扶起他，说：”不是我救的，是山神爷和祖宗保佑。你们赫舍里氏的老祖宗当年跟着太祖皇帝打天下，积下了功德，如今你老娘大难不死，是祖宗显灵。”
那天晚上，赫舍里氏老太太喝了半碗小米粥，竟然退烧了。
消息传出去，整个乌拉街都轰动了。
那年冬天雪大，屯子里好几家老人都得了病，都说是”魂儿飞了”，纷纷来请金花妈妈跳神。金花妈妈忙得脚不沾地，从乌拉街南头跳到北头，从嘎山屯跳到张老窝棚，一冬天跳了二十多家。
每一场跳神，都要杀猪，都要烧松枝，都要焚香叩拜。
萨满太太这一行当，在满洲人心里，那是比郎中还顶用的存在。郎中治的是病，跳神治的是”魂”。满洲人信这个：人有三魂七魄，魂儿要是飞了散了，人就没了；得靠萨满太太请神送神，把魂儿找回来。
金花妈妈跳神跳了一辈子。
她十八岁跟着老萨满学艺，二十岁出师，到六十多岁，已经是松花江下游最有名气的萨满太太了。她的神衣和神鼓传了好几代，是从她姥姥那辈儿传下来的，传了一百多年了。
她跳神有个规矩：贫苦人家不收钱，富贵人家看心意。她自己说：”神灵面前，众生平等，穷人的魂儿也是魂儿，金贵着呢。”
可到了咸丰年间，柳条边渐渐管不住了。
汉人闯关东的越来越多，汉人的医术、药铺、寺庙、道观也越来越多。满洲人，尤其是年轻一辈，渐渐不信萨满跳神那一套了。有些年轻人读书识字了，出去见了世面，回来就嘀咕：”那是迷信，是骗人的。”
金花妈妈的儿子瓜尔佳·额尔登就是个不信这个的。
额尔登在吉林城里的官学念过书，后来进了打牲乌拉衙门当差，跟汉人打交道的多，他觉得萨满跳神是”老辈子的糟粕”，是”野蛮人的玩意儿”。
娘俩为这事儿吵了不知多少回。
额尔登说：”娘，您都什么岁数了？还跳神呢？再跳下去，官府该拿您当妖人抓了！”
金花妈妈只是笑：”你懂啥？祖宗的东西，不能丢。”
“祖宗的东西也得与时俱进！”额尔登说，”现如今有西医，有洋药，您那一套不管用了！”
“那为啥你奶奶当年得了邪病，是我跳神跳好的？”
“那是你奶奶本来就没大病，是您跳神把她吓好的！”
“放屁！”金花妈妈骂起儿子来一点不留情面，”老娘跳了一辈子神，治好了多少人的病，你睁眼说瞎话！”
娘俩吵归吵，金花妈妈照样跳她的神。
那年春天，乌拉街嘎山屯闹了一场瘟疫，好几家小孩得了疹子，又吐又拉，死了两个。
村子里的人吓坏了，又来请金花妈妈跳神驱疫。
金花妈妈那阵子正好犯了腰病，躺在床上起不来。她把徒弟——二十来岁的小萨满赫英叫到跟前，把神衣神鼓都传给了她。
“去吧，”金花妈妈说，”该传的都得传下去。”
赫英那年才二十三，是赫达色的闺女，自小跟着金花妈妈学艺，学了十年了。
那场跳神驱疫的仪式，赫英跳了三天三夜。
据说，跳到第二天夜里，赫英突然浑身发抖，嘴里发出金花妈妈年轻时候的声音，老人家们都说：”是金花妈妈的魂儿附在赫英身上了。”
跳完神的第二天，那场疹子瘟疫，竟然真的过去了。
又过了些年，金花妈妈老得跳不动了，她把神衣神鼓正式传给了赫英，自己在家颐养