咱东北人管柳条边叫”边墙”，这事儿大伙都知道。可您知道不，这边墙底下啊，还真有故事。俺老家就在新宾那块儿，离赫图阿拉不远，俺太爷那辈儿就守着边墙种地，所以这些个陈芝麻烂谷子的事儿，俺从小就听太爷念叨，今儿个就给大伙儿嘚嘚几句。
您要问这柳条边咋来的，还得从老罕王努尔哈赤说起。那阵儿是明万历年间，老罕王在辽东边外起兵，跟明朝干来干去，可明朝在辽东修了条”辽东边墙”，就是用土夯的，上面插柳条，挡着女真人往南边儿去。这条边墙南边儿是汉人，北边儿是满人，两边儿隔着这道墙，打了得有二十多年的仗。后来老罕王把明朝收拾了，这辽东边墙也就没啥用了，可这道墙的根儿还在，新宾、凤城那些地界儿，挖地三尺还能刨出夯土块子来。
到了康熙爷那阵儿，大清坐稳了江山，又修了条”柳条边”，就是从辽宁的开原那儿，一直修到吉林的舒兰。这道边墙跟老罕王打的辽东边墙不一样，不是打仗用的，是清朝自个儿修的”封禁墙”。修它干啥？怕汉人跑到关外来挖人参、采东珠、砍木头，断了满人的财路。所以啊，这道边墙是清朝自个儿挖的壕沟，壕沟边上栽柳条，柳条中间拉绳子，这就算边墙了。
俺太爷说，那阵儿边墙修完，沿线设了二十几个边门，每个边门都有兵丁把守，进出边门得拿”路引”，就跟现在介绍信似的，没有路引就敢过边门，那叫”闯边”，抓住了得打板子、蹲大狱。可您想啊，关外那地界儿，山高皇帝远，哪能管得住？老跑边的人有的是，俺们屯子里的老李头，他祖上就是跑边的，那时候叫”跑边客”。
老李头他太爷姓李，叫李锁子，是山东莱州府人。光绪年那阵儿，山东遭了灾，地里颗粒无收，李锁子一咬牙，带着媳妇和两个儿子，挑着担子就下了关东。他们不走大路，专门走山沟子，专挑柳条边那些看不住的地方过。那时候边墙上的柳条长得比人还高，壕沟里全是淤泥，人走过去陷到膝盖根儿，深一脚浅一脚的。李锁子的媳妇过壕沟的时候脚底板被烂柳条扎了个窟窿，鲜血直冒，愣是一瘸一拐地跟着走，没敢叫唤一声——怕让边门上的兵丁听见。
您猜他们家咋过的边？李锁子有个表弟在边门里头当差，虽说是个小兵丁，可也知道边门啥时候换岗、啥时候没人。李锁子一家就瞅着月黑风高的夜里，顺着边墙根儿底下走，走到一处柳条长得最旺的地方停下来。那地方的柳条长得密密麻麻，遮天蔽日，也不知道长了多少年了，树干比碗口还粗，树皮皲裂得跟老龙鳞似的。李锁子他表弟说，这地方有棵”老柳桩子”，是这片儿最老的柳树，树底下有个地窨子，早年间是给边门兵丁放杂物用的，后来废弃了，正好让他们藏身。
李锁子一家就钻进了那个地窨子。嘿，那地窨子虽小，可干燥得很，地上还铺着一层干草。李锁子把媳妇扶到干草上坐下，自个儿在洞口守着，听着外头的动静。半夜的时候，外头突然有了脚步声，李锁子吓得心都提到嗓子眼儿了，手里紧紧攥着挑担子的扁担——那扁担是他防身的家伙，一头削尖了，真要来了兵丁，拼了老命也得护着媳妇孩子。
脚步声越来越近，李锁子屏住呼吸，借着从柳条缝里漏进来的月光，隐约看见个黑影。那黑影走到老柳桩子跟前儿，忽然停住了，也不走，也不说话，就那么站着。李锁子心里咯噔一下：这莫不是撞上边门上的”暗哨”了？要是被抓住，一家老小可就全完了。
就在这千钧一发的时候，那黑影忽然开口说话了：”是莱州来的李锁子不？”李锁子一愣——这人咋知道自己名儿的？再仔细一听，声音挺熟，认出来了，是他表弟王二。王二从怀里掏出来一个布包，递给李锁子，说：”哥，这是几个窝头，还有两件旧棉袄，你拿着。今儿晚上三更天，换岗的兵丁偷懒喝酒去了，你顺着壕沟往东走三里地，有个塌了豁口的边墙，豁口边上有棵歪脖子柳树，树上挂了个破灯笼的就是。你们一家从那儿过，我给你们望风。”
李锁子接过布包，眼泪差点儿没掉下来，拉着王二的手说：”兄弟，大恩不言谢，将来要是发了财，绝忘不了你。”王二摆摆手说：”哥，说这些干啥，咱都是山东老乡，能帮一把是一把。你快走吧，别耽误了时辰。”
三更天的时候，李锁子一家顺着王二指的方向，摸到了那个塌了豁口的边墙。果然，壕沟边上长着一棵歪脖子柳树，柳枝上挂着个破灯笼，在夜风里晃悠。灯火忽明忽暗的，照得那棵老柳树影影绰绰的，像个张牙舞爪的怪物。李锁子没顾上害怕，他把媳妇先扶过豁口，又把两个儿子一个一个递过去，自个儿最后爬了过去。
过了边墙，一家人在一棵大松树底下歇了歇脚。李锁子的媳妇这时候才敢哭出声来，一边哭一边说：”他爹，咱总算过来了，往后可咋活啊？”李锁子说：”咋活？有手有脚的，还怕饿死？咱关外的地有的是，只要肯下力气，还愁没饭吃？”
后来李锁子一家就在新宾那边儿落了脚，给人家扛活、放牛、采山参，一步步扎下了根。他那俩儿子，一个叫李福，一个叫李禄，都长得虎头虎脑的，是干活的好手。再后来，李锁子在这儿站稳了脚跟，还开了一片荒地，盖了三间茅草房，置办了几亩地，日子一天天好起来。他每年过年的时候，都不忘给王二捎点山货过去，可王二在边门当差，也不能收太多东西，怕被人说闲话，就这么一直维持着。
俺太爷说，李锁子后来活到了七十多岁，儿孙满堂。他临死的时候，把子孙们叫到跟前儿，说：”咱家能活到今天，全靠当年那个老柳桩子底下的地窨子，还有你们王二叔。你们往后每年清明，都得给那棵老柳树烧点儿纸，上点儿供，那棵树可是咱家的救命恩人。”
李家的后人们也听话，年年清明都去那棵老柳树底下烧纸。后来那棵老柳树死了，可树桩子还在，被人用石头垒了个小庙，说是”老柳神庙”，每到逢年过节，都有人去上香。俺小时候还跟太爷去那儿玩过呢，那树桩子粗得俩人合抱都抱不过来，树皮上长满了青苔，裂开的缝隙里塞满了硬币和红布条。
可惜后来那座小庙也被人拆了，树桩子也不见了，听说是修路给挖了。可李家后人的故事还流传着，俺们屯子里的人都知道，俺太爷也常跟俺念叨：”做人不能忘本，咱东北人能在这儿扎根，都是当年跑边的老祖宗们拿命换来的，那段历史不能忘。”
说到底啊，这柳条边的事儿，表面上是个封禁的事儿，可底下藏着的都是老百姓的酸甜苦辣。有多少山东人、河北人，背井离乡跑到关外来，多少人在边墙根儿底下躲过、多少人在壕沟里摔过、多少人在老柳树底下哭过——这些事儿，史书上不一定写着，可老百姓的心里记着，一辈儿一辈儿地往下传。
您要是哪天去新宾那边儿玩，要是碰着个老头儿，说起柳条边的事儿两眼放光，没准儿就是俺们屯子里的人呢！得嘞，今儿个就嘚嘚到这儿，下回再给您说说边门上那些兵丁的事儿。