# 柳条边事·第一百二十五篇：边墙下的糖人匠——吹出关东童年的甜蜜手艺
正文：
光绪二十三年的腊月二十三，奉天城北的柳条边门刚过辰时，就飘起了细碎的雪粒子。
老吴头挑着担子，颤颤巍巍地从边墙根底下的那条土道上走来。担子一头是个小风箱，连着一只黑铁锅；另一头是个方方正正的木头匣子，匣子里插着几根高粱秆子，秆子头上顶着一个个金灿灿的糖人——有猴子，有公鸡，有胖娃娃抱鲤鱼，模模糊糊的轮廓在雪雾里晃悠着，透出一股子喜庆劲儿。
老吴头是山东莱州府人，十五岁就跟着师父学吹糖人，到如今整整五十个年头了。他的老家在登州府，年年闹饥荒，实在活不下去了，这才跟着”闯关东”的人流，一路走到关外来。先在辽阳落了脚，后来听说奉天城外的柳条边门每到年节热闹得很，便挑着担子，每年秋后就往这边赶，一待就是小半年。
柳条边门在奉天城北二十里地，是关内通往关外的第一道大门。边墙是用黄土夯实的，每隔三五丈远栽一棵柳树，柳树之间用绳子连起来，再密密地插上柳条，远远望去像一道绿色的屏障。边墙这边是关内，是汉人的地界；边墙那边是关外，是满清龙兴之地。康熙年间起，这道边墙就立在那儿，挡了关里人往关外跑的路。可到了咸丰、同治年间，边禁渐渐松了，特别是光绪年，朝廷开禁了关东大片土地，山东、河北的穷苦百姓便一拨一拨地往关外涌，这柳条边门也就不再是铁板一块。
可对老吴头来说，这道边墙却是他谋生的地方。边墙根底下有一溜儿摆摊的，卖干果的、卖冻柿子的、卖关东糖的，都是跟他一样从关内跑出来的。边墙两边的村子相距不远，汉人、旗人杂居在一块儿，每到年节，家家户户都要给孩子们买糖人、买年画、买新衣裳。老吴头的糖人担子一摆开，那些穿着棉袄棉裤、拖着鼻涕的小崽子们就呼啦啦围了过来，眼睛里都放着光。
“老吴头，给我吹个孙悟空！”一个满脸冻疮的胖小子挤到前头，手里攥着两文铜钱，攥得紧紧的，像是攥着命根子。
“好嘞！”老吴头接过铜钱，揣进腰间的布袋里，然后从那木头匣子里抽出一根高粱秆子，插在铁锅边上的草灰里——草灰是热的，能让糖稀保持温度。铁锅底下的小风箱呼呼地响，火苗子舔着锅底，锅里的糖稀冒着细小的泡泡，那糖稀是用关外本地产的麦芽糖熬的，掺了一点儿蜂蜜，甜里带香。
老吴头从锅里挑出一团糖稀，在手里三揉两揉，揉成圆球，然后鼓起腮帮子，对着糖稀的中间吹。他吹得极有技巧，先吹出一个小小的气泡，再一边吹一边用手捏、拽、挤，那糖稀就像有了生命似的，在他的手底下变出形状来：先是脑袋，再是身子，再是胳膊腿儿，最后抽出那根金箍棒……也就一袋烟的工夫，一个活灵活现的孙悟空就立在了高粱秆子上。
“好！”周围的小崽子们一齐叫好，拍着手蹦跶。那个胖小子高兴得不行，捧着糖人一路跑回家，棉鞋踩在雪地上咯吱咯吱响。
老吴头吹了大半辈子糖人，最得意的是他有一样绝活——能吹”龙凤呈祥”。那是一条大龙带着一只凤凰，龙身有九曲，每一曲都能动，凤凰的翅膀能扇。不过这手艺太耗功夫，光是吹就得小半个时辰，还得是糖稀的温度、手上的力道、吹气的火候都拿捏得恰到好处。早年间他在山东老家时，每年正月十五庙会上能吹上几回，可到了关外，这些年兵荒马乱的，没几个人愿意花那个钱了。
这年腊月二十三，是小年。边墙根底下的集比往常更热闹些。卖年货的、卖春联的、卖鞭炮的，把整条土道都挤满了。旗人家的老太太穿着棉旗袍，裹着貂皮坎肩，牵着孙子来赶集；汉人家的媳妇抱着孩子，在摊子前挑拣着年画；偶尔还有几个穿着号坎的边台丁役，背着枪，叼着旱烟袋，从人群里晃过——柳条边的台丁是专门看着边门的，虽说现在边禁松了，可台丁们还是守着这道门，每月领着那么一点可怜的饷银。
老吴头在边墙根底下的一块平石上坐下来，把担子搁稳当，开始给围过来的孩子们吹糖人。吹着吹着，人群里挤过来一个穿着破棉袄的中年人，那人瘦得皮包骨头，脸上有两道深深的泪沟，一看就是刚从关内逃难来的。
“吴师傅，您还认得我不？”那人怯怯地开口。
老吴头抬头一瞧，愣了半晌：”你是……二娃？”
二娃是他莱州府老家的邻居，比他小十来岁，小时候常围在他担子前看他吹糖人。后来老吴头去了关外，两人就断了联系。
“吴师傅，我是来找活路的。”二娃搓着手说，”家乡实在待不下去了，地里颗粒无收，官府的税又重……我听人说关外好谋生，就一路要饭要到了这儿。”
老吴头叹了口气，招呼二娃坐下，从锅里挑了一小团糖稀，吹了个小糖人递给二娃：”先吃口甜的，暖暖身子。”
二娃接过糖人，眼泪就下来了。
“二娃，”老吴头说，”你要是没地方去，就跟着我学吹糖人吧。咱关外人虽然苦，可手艺人是饿不死的——只要有人，就有买卖做。”
二娃扑通一声跪下来就磕头。
那年的小年，老吴头收了他最后一个徒弟。过了年，他就整整六十五了，吹不动了。
后来的日子里，老吴头把自己这辈子吹糖人的本事都教给了二娃——怎么熬糖稀，怎么掌握火候，怎么吹出气泡，怎么捏出形状。师徒俩在柳条边门一待就是好几年，那道边墙底下，留下了一老一少两个糖人匠的身影。
再后来，老吴头死在了一个风雪的夜里。临死前，他把那套吹糖人的家伙事儿——风箱、铁锅、木匣子、高粱秆子——全都留给了二娃。二娃把师父葬在了柳条边门外三里地的一个向阳的山坡上，坟头朝着山东老家的方向。
二娃继续挑着那副担子，在柳条边门附近转悠。他继承了师父的手艺，也继承了师父的念想——每年腊月二十三小年这天，他都要到师父坟前吹一个糖人。那糖人有猴子、有公鸡、有胖娃娃抱鲤鱼，也有孙悟空。
有一年，他吹了个”龙凤呈祥”，那条龙的身子在风里微微颤动，那凤凰的翅膀好像要扑棱棱飞起来。
风雪里，那糖人闪着金色的光，映着柳条边墙的残影。
那是关东童年的甜蜜，也是闯关东人最深的念想。
**参考资料：**
1. 《中国饮食文化史》，缪启愉著，江苏古籍出版社
2. 《东北民间工艺志》，张宝章著，辽宁美术出版社
3. 《盛京通志》，清代官修地方志
4. 《中国小吃史》，赵荣著，中国商业出版社
5. 《中国传统手工艺》，乔晓光著，文化艺术出版社
6. 《清代东北边疆开发研究》，刁书仁著，吉林人民出版社
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