柳条边的边门集市，是清代东北最活跃的贸易场所。每逢初一、十五开市，方圆百里的百姓都赶来交易，边门附近人声鼎沸，热闹非凡。

柳条边附近的关内外商路上，最引人注目的是镖局。镖师是武艺高强的职业保镖，他们负责护送商队和贵重物品穿越荒野和山区。

柳条边的边门附近，皮匠是仅次于铁匠的第二大手工匠人。满族人生活在大草原和大山林之中，皮革是生活中不可或缺的材料——衣服、鞋子、马鞍、箭袋、钱袋，全是用皮革制成的。

柳条边附近的集镇上，最热闹的表演是大鼓书和二人转。这些民间艺术形式是边民们最重要的娱乐方式，充满了东北特有的豪放和幽默。

柳条边附近的马市，是清代东北最特殊的贸易场所之一。表面上，马市由官府管理，登记在册的马匹交易都要缴纳税银。但实际上，这里也是战马走私的重灾区。

柳条边的边门附近，缺医少药是边民最大的困扰。但每个边门都有一两位”坐堂郎中”——也就是民间医生，靠着祖传的医术为百姓治病。