那年腊月廿三，小奉天城外柳条湖边上的胡家办喜事。
说是喜事，其实不全是。娶媳妇的是胡家二小子，叫胡二宝，可新娘子不是从外头抬来的，是从家里现”落”的。
啥叫”落”的？
就是还没过门儿呢，那姑娘先没了。
胡家大儿媳妇难产死在了炕上，孩子没保住，人抬出去时草席裹着，家里哭得地动山摇。可巧第二天就是二宝的婚期，聘礼下了，帖子也递了，亲戚从四乡八镇都赶来了。
胡家老爷子是乡里有头脸的人，那年月讲究个脸面，加上二宝订的亲家是北镇那边的大户，悔不得。胡老爷子一咬牙，咬牙咬得腮帮子都鼓起来了，跟管家说——
“照规矩办。”
管家姓王，跟了胡家半辈子，是个瘦老头儿，听完这话脸色变了变，嘴唇哆嗦了两下，没敢问，下去张罗了。
于是后半夜，整个胡家大院就忙活起来了。
搭棚子，糊窗花，挂红布，杀猪宰羊。洋铁桶里熬着大骨汤，灶膛里火苗子蹿得老高。院里支起了八抬大轿，那轿子是真讲究——红漆崭新，轿帘子绣着鸳鸯戏水，轿顶子还绑了一朵大红的绢花。
这轿子本该是空着等新娘子来坐的，可这会儿胡家上下没一个人往里瞅。
天擦黑时，后院门帘子一掀，王管家出来了，手里托着一只红漆木盘，盘子里头搁着一块叠得方方正正的红盖头。
他身后跟着两个小厮，一个端着铜盆，盆里是半盆清水；另一个捧着一只纸扎的”替身”——瞧着是个小人的模样，比划着有七八岁的孩子那么高，穿红袄红裤，脚底下的鞋也是红布的。
纸人的脸是白纸糊的，眉眼画得倒也周正，可嘴角那两撇朱红画得太往上挑了些，瞧着像是在笑，又像是在哭。
王管家把红盖头搁在轿子里头，又把那纸人靠在轿杆上，恭恭敬敬地给它整了整衣裳。
院里没一点声儿。
几个下人都低着头，连大气都不敢出。
灶上烧火的婆子把头扭到一边去，拿围裙角直擦眼睛。廊下站着个穿青布褂子的老头儿，是胡家远房的叔公，辈分高，他拄着拐杖，脸色铁青，半晌才从喉咙里挤出一句——
“该糊的都糊了，该烧的都烧了。”
王管家点点头，吩咐小厮：”把门关上。”
大门一关，外头的风雪就被隔在了外头。
喜事照办。
酒席流水似地上，亲朋们吃得热火朝天，没人提新娘子的事儿，也没人提后院那顶空轿子。戏台上咿咿呀呀唱着《锁麟囊》，胡二宝穿了身新衣裳坐在上席，脸红得跟关公似的，可谁都看得出来，他那眼睛始终往门口飘。
等到子时交更，鞭炮声一响，王管家就走到院当中，拿铜锣敲了三下，扯着嗓子喊——
“起——轿——喽——”
按理说，娶亲的轿子该从大门出，抬到外头去接新娘。可这会儿轿子没动地方，就停在院里，八个轿夫都是本村的壮汉，平日里抬棺抬惯了的，膀大腰圆，肩膀上能站人。
八个壮汉走到轿杆前头，往手心里啐了口唾沫，把腰一猫——
可奇怪的事儿来了。
八个壮汉愣是没能把轿子抬起来。
不是抬不起，是那轿杆好像长在地上了。八个人使足了劲，脸红脖子粗，轿杆压得嘎吱嘎吱响，轿子纹丝不动。
王管家脸色就变了。
他赶忙把铜盆端过来，那盆清水是从井里现打的，冒着寒气。王管家从怀里掏出一张黄纸符——这符是他上个月从城隍庙求来的，花了五块大洋——在火上点着，灰烬落进铜盆里，水就咕嘟咕嘟冒起泡来。
王管家端着这盆符水，绕着轿子走了一圈，一边走一边往地上洒，一边洒一边嘴里嘟囔。
嘟囔啥没人听得清，只听见里头夹着几个字——”胡家的””门里人””抬得动”。
绕完一圈，他退到一边，擦了擦额头的汗，朝八个轿夫点了点头。
八个壮汉重新搭手，吆喝了一声”起”。
这回，轿子起来了。
可起来之后，怪事儿就接连不断了。
头一件事儿——轿子抬到院门口，门是敞着的，可轿子过门的时候，帘子自己掀起来了。
红盖头在轿子里头，被风吹得直扑棱，可那会儿压根儿没风。雪片在外头飘，进了门就停了，可轿子里的红盖头就是自己飘。
八个轿夫都看见了，谁也没敢吱声。
第二件事儿——抬出去转了一圈，按规矩该从外头绕回来，再把”新娘子”从轿子里请出来。可轿子抬到村口，拐过那棵老柳树的时候，前头四个轿夫突然停了。
不是不想走，是走不了。
前头那根轿杆，压在一块石头上，可那块石头白天根本不在那儿。
是块白石头，半截埋在雪里头，露出来的地方磨得溜光，看着不像是山上的，倒像是河里冲出来的鹅卵石，可这村口压根儿没河。
王管家赶紧跑过去，跪下磕了三个头，嘴里念叨了一串话，那轿杆才从石头上起来。
第三件事儿最邪乎。
轿子抬回胡家大院，要进堂屋的门。门框两边贴了对联，上联”百年好合”，下联”永结同心”，横批”佳偶天成”。
轿子走到门槛前，又停了。
这回不是抬不起来，是轿子里头传出了动静。
是笑声。
“咯咯咯咯”，跟小丫头笑似的，尖细尖细，从红盖头底下传出来。
王管家的脸当时就白了，腿一软差点跪下。
他扭头去看胡二宝。胡二宝这会儿站在堂屋台阶上，脸色也不好看，可咬着牙没动。
还是那个远房叔公开了口。
老头儿拄着拐杖，一瘸一拐走到轿子跟前，伸出枯瘦的手，掀开了轿帘子。
笑声没了。
红盖头也不飘了。
轿子里头，纸人好好地坐在那儿，红盖头盖在纸人头上，端端正正。
可那红盖头底下，隐隐约约透出来两团青。
不是红，是青。
是死人脸上那种青。
叔公看了半晌，慢慢把轿帘子放下，转头对胡二宝说了一句——
“进去吧。”
胡二宝就进了堂屋。
后半夜的酒席散了，亲戚们陆陆续续走了，谁也没进后院看。
第二天一早，胡家大门紧闭，门口贴了张白纸，上头写着”谢客”两个字。
后来听说，胡家二宝那晚根本没入洞房。
他一个人在堂屋里坐到天亮，对面搁着那个纸人，纸人身上的红盖头不知道什么时候掉到了地上。
再后来，听说胡家老爷子亲自去了趟北镇，跟那亲家老爷赔了不是，把聘礼双倍退了，这门亲事就算黄了。
胡家大儿媳妇的坟，从那以后每年清明，都有人看见纸钱在坟头烧，可没人看见烧纸的人。
有老乡说，那年腊月廿三夜里，村里有人起夜，隔着墙头往胡家大院瞅了一眼——
那顶红轿子，还停在院当中。
八个轿夫也不知道啥时候走的。
王管家呢？再没人见过他。
胡家的人后来搬去了奉天城里，老宅子空了几十年，再后来被一把火烧了。
烧那晚上，有人看见火里头有个穿红衣裳的影子，从火里走出来，走到村口那棵老柳树底下就没了。
第二天早上，村口多了一块白石头。
就那么搁在雪地里头。
老乡们讲不清是咋回事儿。只知道胡家那门亲事，从那以后再没人敢提。
**—— 满族民间故事，下篇”狐仙叩门”——**