那年腊月刚交九，奉天往北二百来里有个屯子，叫三家子。屯西头住着一户姓赵的，老两口拉扯一个儿子，叫赵黑塔，二十出头，正月里就要办喜事了。
出事头两天，屯里人就开始嘀咕——黄大仙闹得邪。
先是赵家隔壁的张寡妇，一大早起来扫院子，笤帚刚挨着墙根，”吱”的一声，一只巴掌大的黄皮子从墙窟窿里窜出来，立在她脚前头，两只前爪合在一块，跟作揖似的，朝她点了三下头。张寡妇吓得笤帚都扔了，嗷唠一嗓子就跑回屋。那黄皮子也不追，蹲在原地，两只绿豆眼盯着她家门口看，半天才一溜烟钻回墙窟窿。
到了晚上，赵黑塔他妈做了个梦。梦里头一个穿黄衣裳的小老头，拄着根黑不溜秋的拐棍，颤颤巍巍走到她跟前，开口说话：”老嫂子，跟你家借样东西，用三天就还，三天头上，给我摆一桌供，烧三炷香，全当谢礼。”赵老太太问借啥，老头儿咧嘴一笑，露出两颗尖牙：”借你家黑塔三天阳寿，不伤他命根子，就是借个影儿。三天过后，完璧归赵。”
赵老太太一激灵就醒了。
第二天早起，她把这梦跟老伴儿学了一遍。老赵头闷了半天，抽了一袋烟，说：”黄皮子讨封的事儿听过，黄皮子借寿，没听说过。”老太太非要去找屯里那个瘸腿老李看看，老头儿拦住了：”别折腾，梦就是个梦。”
可到了晌午，赵黑塔不对劲了。
他正在院子里劈柴，斧子举到半空，人就跟钉在那儿似的，一动不动，眼睛直勾勾盯着柴火垛。老赵头喊了两声没动静，过去一推，儿子身子晃了一下，扭头看他，眼神陌生得很，像在看一个不认识的人。
“爹，你叫我？”
“你站那儿干啥？”
“我看柴火。”
赵黑塔回了这么一句，又蹲下继续劈柴。可他劈柴的动作跟往常不一样。以前他力气大，一斧子下去，木头齐齐整整；现在他劈一斧子歇三下，眼神发散，嘴角带着一丝不像他的笑——细细的，尖尖的，像个上了年纪的老头儿咧嘴。
赵老太太当场就哭了，拽着老头儿的袖子说：”我说去找老李，你偏不去，这不就是梦里头说的吗！”
老赵头脸都白了，赶紧往村东头瘸腿老李家跑。
老李原先是出马弟子，后来腿摔坏了，那堂人马散了大半，但他眼睛还在。听老赵头学了一遍，老李脸色也变了，拄着拐就跟着往赵家走。
到赵家一看，赵黑塔坐在炕沿上，盘着腿，两手搁在腿面，眼睛半睁半闭。老李走到跟前，试探着喊：”黑塔？”赵黑塔慢慢转过头，咧嘴一笑，那笑法儿——嘴角向两边咧，咧到腮帮子，眼珠子却一动不动——老李”嗝”了一声，拐棍都差点扔了。
“不对劲。”老李退了两步，”这不是黑塔的眼神，是借了壳来了客。”
“啥意思？”老赵头急得直搓手。
老李蹲下来，从腰里摸出三根香，划火点上，插在炕沿下的砖缝里，嘴里念念叨叨，也不知念的啥。念完了，他问赵黑塔：”你是哪路的？”
赵黑塔——不，那个坐在赵黑塔壳子里的东西，慢慢张开嘴，声音又尖又细，像老鼠叫，但字眼儿咬得清楚：”我乃长白山下修行的黄家，姓黄，行三。你家黑塔前世欠我一段香火，我只要借他三天阳寿，补我三天的道行。三天头上，我自走。你们摆一桌供，烧三炷香，全当还愿。”
老李问：”借了阳寿，黑塔本人呢？”
那东西又咧嘴一笑：”在呢，在呢，就在身底下压着，没伤着。”
老李回头看老赵头，老赵头脸都青了，不知道咋接话。老李想了想，问：”能不能不借？”
那东西脸上的笑一下子就收住了，两只眼睛直勾勾盯着老李，声音变了，变得沙哑，像砂纸磨铁：”欠债还欠，天经地义。你要拦，明儿你们屯子里丢鸡，后天丢猪，大后天丢孩子。我修了一百二十年，没这点本事，也修不到今天。”
屋里静得能听见香灰掉落的声音。
老李额头上的汗下来了。他低头想了一刻，又问：”借三天，一天也不能多？”
那东西又恢复了笑模样：”三天整，一天不多，一天不少。三天后，头鸡叫头一声，我还他。到时辰你们别忘了供，香用榆皮香，桌子摆院里，朝北，摆五个碟子，碟子里头搁豆腐、鸡蛋、烧鸡、酒盅，再来一碗清水。一根香都不能错。”
说完，赵黑塔身子往后一仰，靠在墙上，呼噜呼噜睡过去了。
老李把老赵头拽到外头，压低声音说：”我瞧这黄大仙不是来硬的，是来要账的。说不借也行，可这老黄皮子口气大，真要闹起来，屯里鸡犬不宁。我看……就借吧。三天一晃就过。”
老赵头哆嗦着问：”真能还回来？”
老李说：”我回去立个堂口，给你家黑塔留个魂灯，这三天里头，你两口子寸步不离，守着他。要是他半夜坐起来，别跟他说话，问啥都别接。鸡叫头一声，他要是不还，你就拿那碗清水，泼他脸上。”
老赵头连连点头。
三天。
第一天，赵黑塔醒过来，啥事儿没有，吃了两碗饭，还帮老赵头挑了水。可老两口守着不敢合眼，瞅着儿子一举一动——走路的姿势、端碗的样子、眨眼的频率，都像他，可老两口心里头就是觉得别扭，像是身边睡了一只披着人皮的东西。
第二天夜里，赵黑塔忽然坐起来。
老两口吓得一激灵，攥着对方的手，大气不敢出。赵黑塔没说话，坐在炕沿，两手垂在腿面，仰头看窗户。窗户外头，月亮正圆，照在院子里头跟铺了一层霜似的。
他开口了，声音是他自己的声音，可说出来的话不是他的：”前世我给这家放过羊，那年雪大，羊圈塌了，羊都压在里头。他爹——就是他爹——嫌我老了，不顶用了，把我撵出屯。我走到半道，雪地里头断了气。这笔账，记了一百二十年。今儿来收，不为过。”
说完，他自己又躺下睡了。
老两口吓得一夜没睡。
第三天，是正日。供桌摆好，五个碟子、榆皮香、一碗清水，朝北。老两口跪在院里，老李也来了，领着几个胆子大的乡亲，远远站着看。
赵黑塔从屋里走出来。
他走到供桌前，慢慢跪下，磕了三个头，然后端起那碗清水，没喝，往自己脸上一泼。
水泼下去的一瞬间，赵黑塔身子一抖，眼睛里头那道光——不是他自己的那种光——”唰”地一下就没了。他愣了一下，左右看看，叫了一声：”爹？妈？我咋跪这儿了？”
老两口扑上去抱住儿子，哭得说不出话。
老李远远看着，长出一口气，蹲在墙根底下抽旱烟。
后来问赵黑塔，那三天他干啥了，他说不记得。只记得做了个梦，梦里头他是个放羊的，雪大，羊圈塌了，他被撵出屯，走到半道冻死。冻死的时候，他在雪地里头躺了很久，看见了那只黄皮子——瘦得皮包骨，蹲在他身边，一直舔他的脸。
“我那时候就想，这辈子欠它的，下辈子还吧。”
他说这话的时候，眼神又变了变——是那种细细的、尖尖的、上了年纪的老头儿那种笑模样。一闪而过，再看，又是赵黑塔本人了。
打那以后，三家子屯再没见过黄皮子闹腾的事儿。可赵家年年正月初三，都在院子里朝北摆一桌供。碟子里头搁啥，碗里搁啥，老两口从不告诉外人。只说欠了一段香火，得还。
问他们还的是啥，老两口对视一眼，谁也不吭声。
后来老两口没了，赵黑塔也没了，再后来屯子的人也走了大半，这事儿就没人提了。
只是有年开春，屯里来个收山货的，在赵家老宅子院墙根底下歇脚，迷迷糊糊睡着了。梦里头看见一个拄拐棍的小老头，站在他跟前，问他：
“你家借的三天，到了没有？”