那年腊月，辽北边墙外头的赵家窝铺，进了胡仙。
赵家窝铺是个十来户的小屯子，挨着柳条边墙的残豁子。早年间这地方邪性，猎户们都不乐意在这儿过夜，说是边墙的豁口能漏东西进来——漏的不是风，是别的。
赵老三是个跑山的老光棍，五十出头，家里养了条大黄狗，狗叫铁蛋。那年冬天他贪晚，在山里下了几个铁夹子，想套几只野兔，开春能换几个钱。回来的时候天已经擦黑了，刚进院，铁蛋就疯了似的叫，叫得嗓子都劈了。
赵老三骂了一句：”叫啥！狼都下不去山。”
他不抬头，狗朝着窗户台叫。赵老三住的是老辈留下的土房，窗户朝南，糊着一层窗户纸，纸上有几块冰花。狗冲着窗户叫，赵老三就往窗户看了一眼。
这一眼，他差点把腿吓软。
窗台外头，蹲着一团黑影。
不是人，也不是狗。说它是影子，可那影子的轮廓太实在了——两个尖耳朵，三角脸，蹲在窗台上，两只眼睛正从窗户纸的窟窿里往里瞅。
赵老三那年才二十出头，年轻火力壮，抄起棒子就冲到了外头。
等他到了窗台底下，啥也没有了。
铁蛋还叫，叫声往屯子西边的破庙那儿去了。赵老三提着棒子追了半道，没追上，只看见雪地上一串小脚印，圆圆的，跟小孩脚印似的，一溜儿往破庙方向去了。
他没敢再追，扭头回了屋。
炕上坐着他娘，老太太七十了，眼不花耳不聋，裹着小棉袄盘腿坐着：”老三，那东西又来了。”
“又？”赵老三一愣。
老太太叹了口气：”我嫁过来那年就有了，你爹活着的时候说，那是一家子胡仙，住咱家西屋的墙里。你爹在的时候，年年都给它们上供。你爹没了这些年，没人管了，今儿是来要账的。”
赵老三不信这个。他爹是个闷性子人，活着的时候从来不跟妈说这些，他觉得老太太是糊涂了。
可接下来几天，铁蛋不叫了。
不是叫，是不敢叫。
那条大黄狗，只要天一黑，就往赵老三脚底下钻，浑身哆嗦，跟筛糠似的。
到了第三天夜里，赵老三半夜醒了。
东北的冬夜，零下二三十度，屋里烧着炕，热得人口干。他睁眼一看，窗户纸上——映着一个影子。
那影子蹲在窗台外头，跟头一回瞧见的那个一模一样，尖耳朵，三角脸，尾巴拖在窗台上。
赵老三屏住气，慢慢伸手，摸到了枕边的菜刀。
他心里寻思：你要是进来，我就劈你。
可那影子没进来。就那么蹲着，瞅着屋里，也不动弹。
赵老三跟他耗了半宿，眼皮子实在撑不住了，不知啥时候睡过去的。
第二天一早，他问妈：”娘，西屋墙里是不是有窟窿？”
老太太点头：”有，你爹掏的，给那一家子住。”
赵老三抄起镐，到了西屋就刨。
墙是土坯的，里头真有个洞。洞不大，能伸进一个拳头，洞口磨得溜光，像是有东西日久天长地进出。
洞里头有啥，他没敢掏。
他只是把洞口拿砖头堵上了，又拿黄泥抹了。
当夜，啥事没有。
第二天夜里，窗户纸上的影子又来了。
赵老三这回沉住气，没动弹，也没拿刀。它蹲在窗外头，他躺在炕上，隔着窗户纸，跟它对上了眼——虽然隔着一层纸，看不真切，可那两道目光，凉飕飕的，跟冬天窗户缝漏的寒气似的。
就这么耗了一宿。
第三天早起，赵老三去找了屯子里李二爷。
李二爷是个出马仙，年纪比赵老三还大，辈分却矮一辈——胡黄白柳灰，他家供的是胡家老太太。李二爷听完，眉头皱得能夹死苍蝇。
“老三，那不是你家的胡仙。”
“咋？”
“你家的胡仙，供了这些年，不会这么来要账。这是有野的，看你爹没了，没人管了，来占你家的西屋。”
李二爷蹲在炕沿上，抽了半天烟袋锅子，才慢悠悠开口：”这野胡难缠，赶不走。可它既然来要账，就有商量的余地。”
“咋商量？”
“立个堂口。”
赵老三脸都绿了。
他一辈子跑山，是个粗人，哪懂这些。李二爷叹了口气：”要不这样，我先给你压一压。你回家，在西屋门口挂个红布，再摆一碟子鸡蛋、一碗米，磕三个头，说几句客气话——就说家里有老有小，请高抬贵手，给条活路。”
“这就行？”
“管三天。三天之内，你得想好，立不立堂口。不立，它还来。立了，就是另一码事了。”
赵老三回家，照办了。
红布挂上，鸡蛋米摆上，他跪在西屋门口，磕了三个头，说了那几句话。
说也奇怪，当夜影子真没来。
第二天，夜里还是没来。
赵老三心里松快了，寻思这事儿过去了。
到了第三天夜里，他睡得正沉，迷迷糊糊听见铁蛋在脚底下哼唧。
他睁眼一看——
窗户纸上，又蹲着那个影子。
可这回不一样。
这回的影子，怀里揣着个啥。一团黑乎乎的小东西，在它怀里拱。
他一下子明白了——这是一家子，带着崽子来的。
赵老三这回没拿刀。他就那么躺着，看了一宿。
第四天一早，他去找李二爷，说：”二爷，我立。”
李二爷看了他半天，说：”你想好了？立了堂口，你这辈子就算搭进去了。”
“立。”赵老三说，”那一家子带着崽子，我下不去手。”
李二爷没再劝，从褡裢里掏出几样东西，当天就给他立了堂口。
立完堂口那天夜里，赵老三在西屋盘腿坐了一宿。
半夜的时候，他听见西屋墙里，有动静。
像小爪子挠墙，又像小娃娃笑。
第二天早起，他发现西屋墙根底下，摆着三颗红枣。
红枣哪儿来的？腊月天，大雪封山，外头哪儿来的红枣？
他没敢动那三颗枣，拿香烧了，烧了半宿。
后来这事儿在屯子里传开了，有人说赵老三命好，遇上了一家子厚道的胡仙；也有人说，那是野胡占了西屋，甩不掉了。
赵老三自己不说。
他只是每年到了腊月二十三，都要在西屋门口摆一碟鸡蛋、一碗米，外加三颗红枣。
红枣是他提前备下的。
至于那三颗枣，到底是不是墙里的那家子送出来的——
老辈人讲不清，赵老三自己也讲不清。只知道那年冬天过后，铁蛋再也不哆嗦了，每天夜里照样叫，照样冲着窗户台叫几声，像是在跟谁打招呼。