那年腊月，辽东边墙外头下了三场大雪。
老韩家在柳条边以里四十里的一个小屯里，拢共三十来户人家，多是闯关东过来的山东、河北后裔。老韩是屯里唯一的”看香人”，平日里给乡亲看看虚病、叫叫魂、净净宅，靠香头灰养家糊口。
出事那晚，是腊月二十三，小年。
屯里老孙家的闺女孙二妞，刚从奉天念了半年洋学堂回来，正月里说亲的人踩破了门槛，她爹孙老蔫非要等过了小年再办第一桌席。
可这闺女没等到小年。
头晌还好好的，跟她娘包饺子，晌午吃了饭说去院子里喂鸡，就再没回来。
等家里人发觉不对，鸡窝边一只鞋扔在雪地上，人没了踪迹。
孙老蔫家慌了神，央了半个屯的人去找。雪大，印子还在，可脚印一径往东，往那条早废了的柳条边沟去了。
老韩正搁家擦香碗，听见外头狗叫得不正常，开门一看，孙老蔫带着几个人抬着闺女，已经架了回来。
人没伤，只是人事不省，嘴里一个劲儿嘟囔，音儿细细碎碎，听不清。
老韩让人把二妞搁在炕上，拿黄纸卷了一支烟点上，问：
“孙家大姐儿，你是啥症？掉沟里了？磕着了？”
二妞不答，眼皮子都不抬，只是嘴角一个劲儿抽，像在嚼什么。
老韩眉头一拧，换了一根香，点了三根插在碗里，闭眼请了一炷。
香头忽明忽暗，烟雾直往人脸上去，老韩睁眼，叹了口气：
“嫂子，去烧刀纸。再去仓房抬那杆老秤来。”
孙老蔫娘吓得腿都软了：
“他韩叔，俺闺女是撞了啥？”
“问路的。”
“问……问路的？”
“黄皮子问路，撞上了。”
屯里老辈人都知道一句老话——黄皮子问路，问了你，便是替了你。
这事儿得从柳条边那带说起。早些年，那边墙沟里黄鼠狼成群，闹得最凶的时候，半夜蹲在墙头跟过路人搭话，问一句：”大哥，哪儿去？”
你若是顺嘴一答，它便”替”了你——你的魂叫它记下了，你的路它替你走了，你这条命，算是它的了。
只是这些年柳条边塌得七七八八，黄皮子也少见了，屯里人早把这茬忘了。
老韩让人把秤杆立在二妞炕前，刀纸烧了，又问：
“闺女，你晌午是不是碰见啥了？”
二妞还是不答，但嘴角抽得更厉害了。
老韩压低声音：
“你碰见问路的了？你咋答的？”
炕上，二妞的手指，忽然动了一下。
大伙儿都屏了气。
她嗓子眼儿里，慢慢挤出一个声音——
细细的，尖尖的，分明不是她自己：
“我……问的。”
孙老蔫扑通一声跪下：
“韩叔！求您救救俺闺女！她一个念洋书的闺女，咋会——”
“你闭嘴。”
老韩脸色已经变了。
黄皮子问路，从来都是它问、你答。
怎么会是”我问的”？
老韩点了第二把香，这回没请神，是去问那东西。
烟雾一落，二妞身子猛地一僵，炕前那杆老秤，啪地一声，秤砣掉了。
秤砣滚到地上，正正好好，搁在二妞那只扔在雪地里的鞋印里。
满屋子人，头发根子都炸了起来。
老韩蹲下，拿起秤砣，秤砣是温的，像被谁揣在怀里许久。
他问了句：
“这位过路的——你问她啥了？”
二妞嘴里那个细尖的声音，咯咯笑了一声：
“我问她，柳条边里头，暖和没。”
老韩手一抖，秤砣差点掉地上。
“她说暖和。”
“她说……暖和。”
“她还说，让我进去坐坐。”
老韩直起身，冲孙老蔫使了个眼色：
“去仓房，把你家那杆老猎枪拿来，再把那两斤烧刀子烧热了，搁门里头。”
孙老蔫不敢问，撒腿就跑。
老韩蹲在炕沿，盯着二妞的脸：
“我说这位道儿上的老客，俺这闺女念过洋书，不懂山里规矩，您别跟她一般见识。”
“她让我进，我便进了。她说她家炕热，我便坐了。如今她又不让我走——”
那声音里，多了一分委屈。
老韩冷笑：
“你问路，问到了人家闺女身上，她应了你一句，便是把魂借了你一程。可你既然坐了她家炕，便也得守她家的规矩——”
“啥规矩？”
“小年夜的规矩。”
老韩一边说，一边把那三根香，一根一根掐灭。
“你既然问了她，便是她今夜的客。客随主便——主家今儿祭灶，你不帮着推豆腐？”
炕上，二妞身子猛地一颤。
那细尖的声音忽然拔高：
“我是问路的！我不推豆腐！”
“那你就出去。”
老韩把最后那根香灰，往秤砣上一抹，秤砣滚回秤杆里，啪嗒一声，稳了。
二妞嘴里”咯咯”的笑声，忽然一噎。
接着，是一声极轻的、像是叹气又像是哼的声音，从她嗓子眼儿里飘出来。
二妞身子一软，倒在炕上，眼皮子抖了抖，竟睁开了。
她看了看满屋子人，又看了看老韩，第一句话是：
“韩叔……我晌午碰见个穿黄衣裳的奶奶，跟我问路。”
“她说外头冷，问我家炕热不热。我顺嘴说了一句热。”
“然后……然后她就不见了。我回家喂鸡，就啥也不知道了。”
老韩点点头：
“知道便是没了。下回再碰见问路的——不管是人是皮，你不答，便是答。”
孙老蔫这时候抱着猎枪冲进来，一看闺女醒了，扑通跪下要给老韩磕头。
老韩扶起他，只说了句：
“去把那杆秤，搁你家灶台后头。往后三十年，你孙家灶火不断，这秤便不能倒。”
说完，老韩拿起黄纸，卷了支烟，出了门。
门外雪地里，月亮清冷清的，老韩往东边柳条边那个方向瞅了一眼。
雪地上，一个小小的、黄乎乎的身影，正蹲在孙家院墙头上，望着他。
老韩没说话，只是把烟头往地上一弹，转身回了屋。
后来孙家闺女再没出过这档子事，只是打那以后，她再也不穿黄衣裳。
再后来，屯里有人问过孙老蔫，那晚问路的，到底是个啥？
孙老蔫只是摇头，说：
“老韩叔不让我说。你们也别问了。问了你，便是替了你。”
至于那杆立在孙家灶台后头的老秤，听说直到屯子拆迁那年，还稳得很。
只是没人敢去动它。
老辈人讲不清，问路的到底是过路的黄皮子，还是别的什么。只知道柳条边那带，早些年冻死的人、迷路的人、心里没着落的人，多了去了。
它们要问路，总得有人答。
你不答，便是你命里那份缘，没到。
你若答了——
那便是你的了。