柳条边的边门附近，皮匠是仅次于铁匠的第二大手工匠人。满族人生活在大草原和大山林之中，皮革是生活中不可或缺的材料——衣服、鞋子、马鞍、箭袋、钱袋，全是用皮革制成的。
皮匠的手艺是从关内带来的。他们大多是回族匠人，因为回族自古擅长鞣制皮革。皮匠铺门口挂着一排排处理中的皮子——牛皮、羊皮、鹿皮、狐皮，五颜六色，散发着特有的气味。
鞣制皮革是一个繁琐的过程。首先要将生皮浸泡在碱水中脱去油脂，然后刮去皮上的肉和脂肪，再放入石灰水中软化。软化后的皮子要反复捶打，使纤维变得柔软。最后用植物鞣料（如橡树皮、柳树皮）浸泡染色，晾干后就成了可用的皮革。
皮匠铺最抢手的活是制靴。满族人冬天穿的是”皮靴”——用牛皮做鞋底，狐皮或鹿皮做靴面，靴筒上绣着花草图案。一双好靴子能穿三五年，价格抵得上普通人家半年的口粮。
清末以后，随着棉布和胶鞋的普及，皮匠的生意逐渐减少。但边门附近的一些老人仍然保留着穿皮靴的习惯——那是他们祖辈传下来的生活方式。