柳条边下有个不成文的规矩，叫”春赊秋结”。

一

清咸丰九年的冬天来得格外早。

道光十九年的冬天，奉天边门外的老营口子格外冷。

光绪十九年的腊月，辽东雪大得出奇。

那年头，柳条边北边那疙瘩，谁家孩子要是能叼着一根糖人儿在屯子里晃悠，那小下巴都得扬到天上去，比过年穿新褂子还神气。

柳条边附近的旗人村落中，有一种特殊的人物——风水先生。他们精通”堪舆之术”，为边墙、房屋、坟墓选择最佳的方位和地势。

光绪二十年的冬天来得格外早。

那年腊月二十三，小年祭灶那天，奉天往吉林去的官道上，一辆骡车歪在柳条边墙根底下。

光绪十九年的冬天来得格外早，刚进十月，柳条边外的旷野上就飘起了鹅毛大雪。